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對於有網頁開發經驗，或者擁有線上業務的人來說，WordPress應該不是什麼新鮮的事物。
截至2020年，全球有超過30%的網站都使用WordPress的系統建構。WordPress受歡迎的程度可見一斑。
很多初次接觸WordPress或架設網站的人，都會對WordPress的感到十分疑惑。甚至看完一大堆教學影片後，依然未能把有關WordPress的零碎概念組織起來。
WordPress 與內容管理系統 (CMS)
不少人向筆者查詢有關WordPress的問題時，都誤解了WordPress的性質。
首先，WordPress系統不是一個網站。你的網站可以利用WordPress來幫你管理內容，但WordPress的本質並不是一個網站。至於wordpress.org及wordpress.com這些網站到底是什麼，我們稍後再說。
另外，WordPress更加不是一個伺服器。如果你的網站希望利用WordPress來管理內容的話，你便需要把WordPress安裝在網頁伺服器（Web Server）
WordPress本質上是一款內容管理系統（Content Management System，CMS）。因此，只要我們搞懂了CMS的原理和功能，自然就會明白WordPress在網頁開發的角色。
什麼是內容管理系統（CMS）？
要了解什麼是CMS的話，我們可以把CMS拆成兩個部分來研究：內容（Content）和管理系統（Mangement System）。
內容在網頁開發的層面，就是任何儲存起來的資料。文字，圖片，影片，聲帶，PDF檔等等都屬於網頁的內容。
至於管理系統（Management System）在這裡的意思，就是讓管理人員操控這些內容的工具。例如，你可以透過系統設定內容可以讓什麼人看見，或者內容在什麼時候以什麼格式展示給用戶。
以下是一些透過主流CMS（例如WordPress等）可以實現的操作：
- 有註冊帳戶和沒有註冊帳戶的用戶分別看到不同的登陸頁面。
- 登陸頁面自動展示最新發布的一篇文章，而無需每次有新文章發布時手動更改登陸頁面的推介文章。
- 設定發布內容及讀取內容的權限，例如只有註冊的用家才可以看到某段影片等等。
CMS 的基本原理
明白CMS的本質是什麼後，我們便可以看看CMS在網頁開發中的角色。
網頁伺服器（Web Server）與瀏覽器（Browser）
在談論CMS在網頁開發的角色前，我們可以先從網頁開發最基本的設定入手。
首先，網頁（Web Page）是一份瀏覽器（Browser）能夠解讀的檔案。瀏覽器解讀網頁的內容後，就會在瀏覽器的界面展示網頁的內容給用戶看。網頁一般由HTML加上CSS和JavaScript組成，並可以嵌入常見的內容格式，如圖片/影片等等。
另一方面，網站（Website）就是一系列相關的網頁（Web Page）。
其實如果我們把網頁寫好後，儲存在自己的電腦裡面，再用自己的瀏覽器開啟儲存在電腦裡面的網頁，我們一樣可以正確展示寫好的網站。
但問題在於，如果你想別人都能夠讀取你的網站的話，存放在自己的家用電腦上是很麻煩的做法。即使你懂得把自己的電腦設定成一個網頁伺服器（Web Server），但如果你的電腦不是全天候24小時運作的話，新訪客便有機會不能讀取你的網站（例如你電腦關掉的時候）。
而且，如果網站流量很大的話，家用電腦亦未必能夠快速處理所有的讀取請求。
因此，一般人會把寫好的網站寄存在由大型企業提供的網頁伺服器。
當新訪客在瀏覽器上發送請求給網頁伺服器時，伺服器就會根據請求向資料庫提取內容，再把網頁發送回去，讓瀏覽器讀取並展示內容給它的用戶。
CMS與網頁伺服器（Web Server）
很多我們平常覺得很簡單的網頁功能，其實都需要利用一些頗為複雜並與內容管理有關的程式碼。
網站的文章分頁便是一個好例子。假設你的網頁希望在底部加上文章分頁的選項，你便需要編寫能夠達到以下要求的程式碼：
- 程式碼需要記錄一個網頁最多可以顯示多少篇文章（g. 每頁10篇）
- 程式碼需要找出你的網站當時總共有多少篇文章（g. 總共90篇）
- 程式碼需要計算出你的網站需要顯示多少個文章分頁（g. 90/10 = 9頁）
- 程式碼需要按發布日期把不同文章分派到不同的頁面
- 程式碼需要為每個頁面製作一條Link
其實文章分頁程式碼還需要達到更多的要求，不過這個不是重點。
重點是，管理網頁內容的程式碼是不容易編寫的。因此，很多人會選擇使用像WordPress這類已經開發好的CMS。
把CMS安裝在網頁伺服器後，你便可以透過CMS管理內容（e.g. 發布內容，修改內容）。
而CMS本身則由兩個部分組成：
- CMA（Content Management Application）：CMA是CMS的用戶界面，讓管理人員即使完全不懂得編程亦可管理內容。
- CDA（Content Delivery Application）：CDA負責整合內容，並根據管理人員在CMA的操作而改變網頁的內容。
CMS的用戶
只要你在CMS中註冊帳號成為管理人員，你便可以在到訪網站時登入你的帳戶，然後進入CMA（即CMS的用戶界面）。
如果你的網頁界面本身沒有登入按鈕的話，便需要在網址尾端加上該CMS的獨特登入字眼。
以WordPress為例，只要你在網址尾端加上/wp-admin的話，就可以到達登入界面。
筆者這個網站都是利用WordPress建構的，因此如果你輸入https://sparkadigital.com/wp-admin 的話，就可以進入我的登入界面（當然你不知道我的用戶名和密碼是登入不到的）。
另外，CMS利用登入帳號來辨認管理人員的系統，讓你可以制定不同層級的管理人員帳號，來給予他們不同的權限。
以下總結了WordPress預設不同層級管理人員的權限：
- Super Admin：可以管理網站網絡（多於一個網站的網絡）的所有功能。
- Admin：可以管理單一網站的所有功能（如果Super Admin存在的話，Admin的某些權限會被Super Admin奪去，例如更改網頁插件的權限等等）。
- Editor：可以發布和修改自己和其他用戶的內容，包括網站留言。
- Author：可以發布和修改自己編寫的內容。
- Contributor：可以編寫和修改內容，但不能直接發布內容。
- Subscriber：純粹可以更改自己帳戶資料的用戶。
CMS的好處
了解CMS的原理後，我們可以看看利用CMS來管理網站的好處。
幫助非編程人員管理網站內容
很多時候，網站的內容都需要由未必懂得編程的員工管理（e.g. 文案作家）。
沒有CMS的話，公司便需要額外聘請編程人員，在每次網頁需要更新內容的時候，把寫好/修改好的內容嵌入網頁。這種做法除了昂貴之外，亦十分浪費時間（哪怕是修改一個錯字都需要技術人員幫忙）。因此，CMS成為了中小企節省開支/時間的重要工具。
安全性
相比起自家編寫的程式碼，市面上主流的CMS都經過大量的保安測試，而且它們亦有不少專門預防惡意入侵的插件，因此整體安全性會更高。這點對於會收集用戶資料的網站來講尤其重要，畢竟資料外洩的醜聞可以令公司辛苦建立的聲譽毀於一旦。
可擴展性（Scalability）
不少主流的CMS都有大量的插件供網站使用。以WordPress為例，在筆者落筆的這一刻，wordpress.org上總共有56，455款供公眾使用的插件。
CMS的擴展性讓網站可以因應需求而擴充它的功能。例如你的網站突然需要加入線上銷售的功能，透過CMS的插件便可以輕鬆架設貨品展示，用戶評價，和線上收費的功能。因此，CMS的可擴展性是它逐漸普及的原因之一。
存取控制（Access Control）
剛才解釋CMS是什麼時提及到，CMS可以設定不同管理人員的權限。
這個功能讓公司可以按員工的職能來設定他們的權限。例如，負責撰寫網頁內容的員工，可以設定為Contributor。由於Contributor只能夠編寫和修改他們自己的內容，而不能直接發布任何內容，這樣便能夠防止他們不慎發布未經內部審批的內容，甚至誤把網頁的重要內容移除。
wordpress.com vs wordpress.org
來到最後一個經常被提起的問題：wordpress.com 和 wordpress.org 有什麼分別？
簡單來說，wordpress.com是一個幫你架設使用WordPress架設網站的公司（wordpress.com的持有公司是Automattic）。利用wordpress.com去架設網站對新手來說比較方便，安全（較難自己弄壞自己的網站）。但同時，由於wordpress.com會預先為你的網站進行設定，修改網站的自由度會較低。而且，只有參與付費計劃的人才可以修改網站的主題（Theme）和插件（Plugin）。
另一邊廂，wordpress.org是一個讓你免費下載WordPress來安裝在自己網頁伺服器的平台。相比起使用wordpress.com來搭建網站，使用wordpress.org下載的安裝檔案來建立WordPress網站，網站管理的自由度會高很多。基本上完成設置過程後，你將可以完全控制整個網站，無需額外付費來進行修改（e.g. 主題和插件等）。
總而言之，利用wordpress.com搭建網站比較快捷/穩妥，但自由度會較低；利用wordpress.org來搭建網站則剛剛相反。
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